– Ну что, мой милый доктор, получилось?
– Да, утром нужно проверить, когда светло будет. Но результат уже сейчас видно.
Хочу взять ее за руку, но… Меня тут же скручивает в непонятную загогулину от дикой боли внутри, сделать очередной вдох не получается, со стуком утыкаюсь лбом в ковер на полу и теряю сознание…
…Я сижу в глубокой яме, похожей на окоп, в моих руках какое-то незнакомое оружие, но почему-то отлично знаю, как с ним обращаться. В стеклянном глазу окуляра видны фигурки перебегающих людей, на которых ложатся перекрестием черные штрихи, отдача чувствительно бьет в плечо, снова и снова. Сбоку кто-то кричит: «Слева духи обходят!..», поворачиваюсь в его сторону, очень близко раздается взрыв, меня чувствительно бьет по ушам ударной волной…
…Вижу вокруг себя обстановку, подобную устройствам в кабине «Дракона», справа от меня сидит темноволосая девушка, которая смеется и что-то говорит, но из-за сильного шума ее очень плохо слышно. В моих руках зажат штурвал, или как там у летунов эта штука называется. Что это еще за?..
…Открываю глаза и совсем близко вижу очень красивое женское лицо. Незнакомка щекочет мой нос прядью своих рыжих волос и тихо смеется. Посмотрев чуть ниже, понимаю, что небрежно укрыт тонкой простыней, которая сбилась на сторону, и очень смущаюсь, что веселит ее еще сильнее. Смотрю в серо-голубые глаза и понимаю, что это та самая, единственная, которую тщетно искал всю жизнь, а она нашла меня сама… В груди становится тепло, даже горячо, и я протягиваю руки, чтобы обнять это «видение». Вдруг ее лицо становится испуганным, и она начинает кричать и очень больно бить меня по щекам…
…Где это я? Понимаю, что сижу в ванне, как был, абсолютно без одежды, а Диана поливает меня водой и закатывает очередную оплеуху. Моя рука почему-то оказалась на ее груди, чего она сразу как будто и не заметила. Увидев, что я наконец открыл глаза, девушка с огромным облегчением выдыхает:
– Ты что это делаешь, а? Упал возле кровати, побелел, скрючился… Пришлось тебя в ванну тащить, сначала холодной, потом теплой водой поливать… Еще в себя не пришел, а уже за разные места хватаешься… Знала бы, ни за что тебе не разрешила…
– Подожди… – язык стал абсолютно сухим, и мой голос скрипел, как несмазанная дверная петля. – Дай воды, пожалуйста…
Летунья метнулась к столу, схватила бокал с недопитым вином и сунула мне:
– Пей быстрее!..
Мои зубы стучат о край бокала, но влить в себя его содержимое кое-как удается.
– Спа… сибо… А ты как, разницу ощущаешь?..
Она поворачивается ко мне спиной, где вместо бугристого рубца теперь видна только еле заметная светлая полоска.
– Сам посмотри! Так чего ты в обморок-то упал? Я чуть заикаться не начала!..
– Там… Было что-то еще, кроме шрама… Не ожидал такого, вот и получил «удар»… Лечением редко занимался, тонкостей всех не знаю… Захотел тебе помочь… Ерунда какая-то…
– Все, на сегодня никаких больше экспериментов! Встать сам можешь?
– Попробую…
Она поддерживает меня, помогая выбраться из ванны, затем вытирает большим полотенцем. Одежды на нас абсолютно никакой нет, но мы этого как будто не замечаем, по обоюдному согласию. До кровати удается дойти уже почти нормально, с каждой минутой возвращаются силы. Вытащив из саквояжа один из восстанавливающих амулетов, зажимаю его в кулаке. Все, теперь уже пришел в себя.
Диана все-таки замоталась в простыню, как древняя богиня, и присела рядом.
– А ты сильная… Меня до ванны дотащила…
– Испугалась очень… Думала, ты умираешь…
– Не дождешься…
Она облегченно смеется и обнимает меня.
– Ты ведь не обязан был меня лечить, так ведь?
– Нет…
– Тогда почему?..
– Захотел сделать для тебя что-то хорошее.
– Ты уже мне очень помог, еще вчера, когда вытащил из ловушки. Силы-то еще остались?
– Мало, все на твой шрам потратил…
– Тогда я начну тебе их потихоньку возвращать… Защитник твой работает? А то здесь чуть погодя может быть немного шумно…
…Да, она постаралась сдержать свое слово – вернула мне столько сил, сколько смогла. Моему стражу – «хранителю тишины», пришлось изрядно потрудиться этой ночью. А рано утром я провожал ее к дому, чтобы сразу после этого пойти в сторону Штаба – скорее всего, там уже ждали особо ценные указания от полковника и старший группы, которая будет обеспечивать нашу с Княгиней безопасность. Мы шли очень медленно, и Диана крепко держала меня под руку, прижимая мой локоть к себе.
– Слушай, а если вас захватят, чтобы узнать, как управлять «Драконами», что тогда?
– Вообще-то это секрет, но тебе могу сказать: если такое вдруг и случится, то допрашивать с применением силы нас бесполезно – мы все забудем. Так сделано специально, на случай попадания в плен.
– Да, предусмотрительно… Тогда просьба: подскажи, как сделать, чтобы Маргарита и Роза мне поверили, когда я их найду? Вдруг решат, что это какая-то хитрая провокация? Что может быть известно только тебе и им двоим? Может, привет от тебя передать? Но это слишком просто, мало ли кто может знать твое имя…
– Так… Говоришь, чтобы знали только мы трое? Скажи им «Три камня в одно окно!», если спросят «Ну и что?», можешь ответить «По подвигу и награда!»
– А в чем там смысл?
– Вот найдешь их, пусть они тебе и расскажут. Посмеешься…
Некоторое время мы шли молча, но потом летунья вдруг поинтересовалась:
– А ты вообще стихи знаешь какие-нибудь? Ну, такие, чтобы девушке рассказать при случае. Разумеется, не из классики…